Kromosom adalah struktur padat yang terdiri dari dua komponen molekul, yaitu DNA dan protein Histon. Kromosom mengandung DNA. Total keseluruhan informasi genetik yang disimpan didalam kromosom disebut genom. Genom DNA tersusun atas gen-gen. Satu gen mengandung satu unit informasi mengenai suatu sifat yang dapat diamati. Gen juga dianggap sebagai fragmen DNA didalam kromosom.
DNA berfungsi sebagai pembawa sifat atau pewarisan sifat dari generasi ke generasi selanjutnya. Konsep dasar menurunnya sifat secara molekuler merupakan aliran informasi dari DNA ke mRNA ke urutan asam amino (protein). Konsep dasar ini disebut sebagai central dogma.
